LONDON — Monty Don Pamit dari Program Populer Gardeners World

Presenter hortikultura legendaris asal Inggris, Monty Don, secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari program televisi ikonik BBC, Gardeners' World, setelah memandu acara tersebut selama 23 tahun. Keputusan ini menandai akhir dari era keemasan tayangan berkebun yang telah menginspirasi jutaan pemirsa di seluruh dunia, di mana pemirsa menyaksikan transformasi spektakuler kebun pribadinya dari waktu ke waktu.

Selama lebih dari tiga dekade berkarier di layar kaca, Monty Don berhasil mengubah lahan pribadi seluas 2 ekar (sekitar 0,8 hektare) bernama Longmeadow di Herefordshire menjadi mahakarya hortikultura yang diakui secara internasional. Langkah pengunduran diri pria berusia 69 tahun ini mengejutkan publik, mengingat ia telah menjadi figur sentral dan wajah utama dari panduan berkebun ramah lingkungan di Britania Raya.

Transformasi Panjang Longmeadow Menjadi Ikon Hortikultura

Kisah sukses Gardeners' World modern tidak dapat dilepaskan dari keberadaan kebun Longmeadow. Ketika Monty Don dan istrinya, Sarah, pertama kali membeli properti tersebut pada awal 1990-an, area tersebut hanyalah padang rumput tandus yang dipenuhi tanaman liar dan tanah liat yang sulit diolah. Melalui ketekunan bertahun-tahun, ia merancang berbagai zona tematik yang memadukan keindahan estetika dan keberlanjutan ekologis.

Berikut adalah catatan kronologis perjalanan transformasi lahan Longmeadow hingga menjadi rujukan jutaan pencinta tanaman dunia:

1. Awal 1990-an: Monty Don mengakuisisi lahan terlantar seluas 2 ekar di Herefordshire dan mulai memetakan zonasi lahan berdasarkan arah angin dan pencahayaan matahari.
2. Tahun 2003: Monty Don resmi ditunjuk sebagai presenter utama Gardeners' World, membawa kamera televisi BBC langsung ke halaman belakang rumahnya di Longmeadow.
3. Tahun 2008-2011: Sempat hiatus karena masalah kesehatan, Monty kembali ke layar kaca dengan konsep penataan kebun yang lebih berfokus pada ketahanan ekosistem dan metode organik murni.
4. Tahun 2020: Di tengah pandemi global, program dari Longmeadow mencatat rekor penonton tertinggi karena menjadi oasis ketenangan mental bagi jutaan orang yang menjalani karantina wilayah.
5. Tahun 2024: Monty Don mengonfirmasi rencana pengunduran dirinya untuk memberi ruang bagi proyek kepenulisan serta eksplorasi kebun secara lebih privat.

Filosofi Berkebun: Mengamati Sebelum Mengubah Lanskap

Salah satu warisan paling berharga yang ditinggalkan Monty Don adalah pendekatannya yang mendalam terhadap interaksi manusia dengan alam. Ia selalu menekankan pentingnya proses observasi sebelum seorang pekebun menancapkan sekop pertama ke dalam tanah.

"Berkebun bukan semata-mata tentang mengendalikan alam atau memaksakan kehendak kita pada lanskap, melainkan bagaimana kita mengamati ritme tanah, belajar dari kegagalan musim, dan menemukan rasa merdeka serta keberdayaan diri di dalamnya."

Prinsip hidup Don berakar pada keyakinan bahwa berkebun menawarkan manfaat terapeutik yang luar biasa. Baginya, aktivitas menggali tanah dan merawat benih memberikan tujuan hidup (sense of purpose), kebebasan berekspresi, serta rasa mandiri yang sulit ditemukan dalam kehidupan modern yang serba cepat.

Dampak Global dan Masa Depan Program

Keberhasilan Don mengubah lahan sederhana menjadi kebun kelas dunia memberikan pengaruh signifikan terhadap tren penataan lanskap global. Beberapa poin penting yang menjadi pilar ajaran Don selama 23 tahun meliputi:

• Praktik Hortikultura Organik: Penolakan tegas terhadap pestisida kimia sintetis dan penggunaan pupuk kompos buatan sendiri.
• Dukungan Terhadap Keanekaragaman Hayati: Membiarkan sebagian area kebun tumbuh liar guna mendukung populasi serangga penyerbuk dan burung lokal.
• Desain Berbasis Zonasi Mikro: Pembagian kebun menjadi ruang-ruang spesifik seperti The Jewel Garden, The Cottage Garden, dan kebun sayur produktif.

Kendati Monty Don akan melepaskan perannya sebagai pemandu utama di studio Longmeadow, dedikasinya dalam mengedukasi masyarakat mengenai pelestarian lingkungan dipastikan akan terus berlanjut melalui berbagai buku dan dokumenter mandiri di masa depan.