BRISBANE — Menteri Fiji Agni Deo Singh Meninggal Dunia Usia 60 Tahun

Dunia politik dan gerakan buruh di kawasan Pasifik Selatan diselimuti duka mendalam atas berpulangnya salah satu tokoh senior Fiji keturunan India, Agni Deo Singh. Menteri Ketenagakerjaan, Produktivitas, dan Hubungan Industrial Fiji tersebut mengembuskan napas terakhir pada usia 60 tahun di Brisbane, Australia, saat sedang melakukan kunjungan kerja resmi sekaligus menjalani perawatan medis.

Kabar duka ini menguncang publik Fiji, mengingat almarhum merupakan sosok sentral yang mendedikasikan sebagian besar hidupnya untuk membela hak-hak pekerja. Kepemimpinan dan keberaniannya dalam mengartikulasikan aspirasi buruh telah menempatkannya sebagai figur legendaris, tidak hanya di dalam negeri tetapi juga di kawasan regional Pasifik.

Rekam Jejak Panjang dalam Gerakan Buruh dan Politik

Sebelum menduduki posisi menteri di kabinet pemerintahan koalisi pimpinan Perdana Menteri Sitiveni Rabuka, Agni Deo Singh dikenal luas sebagai tokoh veteran serikat pekerja. Beliau menjabat sebagai Sekretaris Jenderal Fiji Teachers Union (FTU) selama belasan tahun, sebuah posisi yang menjadikannya garis depan dalam memperjuangkan kesejahteraan tenaga pengajar dan reformasi sistem pendidikan nasional Fiji.

Perjalanannya melintasi ranah aktivisme buruh hingga ke panggung politik formal berjalan secara konsisten. Melalui wadah National Federation Party (NFP), Singh berhasil mengamankan kursi di Parlemen Fiji pada Pemilu 2022. Dedikasinya yang tanpa kompromi terhadap keadilan sosial membuatnya dipercaya mengemban portofolio ketenagakerjaan—sebuah amanat yang ia jalankan hingga akhir hayatnya.

Rekan sejawat dan lawan politiknya sama-sama mengakui keteguhan sikap almarhum. Rekan separtainya mengungkapkan rasa kehilangan yang mendalam atas kepergian figur yang dikenal sangat merakyat tersebut.

"Agni Deo Singh adalah pilar keadilan sosial. Beliau tidak pernah gentar berdiri di barisan paling depan demi membela nasib kaum buruh dan rakyat kecil. Fiji telah kehilangan salah satu putra terbaiknya yang paling berintegritas," ungkap seorang pejabat senior Fiji dalam pernyataan resminya.

Peran Strategis dan Kepemimpinan Regional

Sebagai Menteri Ketenagakerjaan, Singh memainkan peran kunci dalam menata ulang kebijakan ketenagakerjaan Fiji pasca-pandemi. Salah satu fokus utamanya adalah optimalisasi skema mobilitas tenaga kerja Pacific Australia Labour Mobility (PALM), yang menghubungkan ribuan pekerja Fiji dengan peluang kerja di Australia dan Selandia Baru.

Di bawah kepemimpinannya, kementerian berupaya keras memastikan perlindungan hukum dan keselamatan bagi para pekerja migran Fiji di luar negeri. Pendekatan diplomasinya yang humanis namun tegas mendapatkan apresiasi tinggi dari pemerintah mitra di Canberra maupun Wellington.

Warisan Diplomasi Diaspora dan Penghormatan Terakhir

Sebagai bagian dari komunitas Indo-Fiji—keturunan para pekerja program Girmitiya yang tiba di Fiji pada masa kolonial—Agni Deo Singh juga menjadi simbol penting dari inklusivitas dan representasi keberagaman dalam struktur kekuasaan Fiji. Kehadirannya di ranah publik memperkuat hubungan kebudayaan dan ekonomi antara Fiji, India, dan negara-negara tetangga Pasifik.

Pengamat politik kawasan menilai kepergian Singh meninggalkan ruang kosong yang sulit tergantikan dalam gerakan serikat pekerja dan stabilitas koalisi pemerintah Fiji. "Kehilangan Singh bukan sekadar kehilangan seorang menteri, melainkan kepergian nurani dari gerakan buruh Fiji yang telah bertahan melewati berbagai dinamika politik ketat selama tiga dekade terakhir," ujar seorang analis politik Pasifik dari Universitas South Pacific.

Pemerintah Fiji dilaporkan sedang berkoordinasi dengan otoritas Australia di Brisbane untuk proses pemulangan jenazah almarhum ke Suva. Penghormatan negara dan pemakaman resmi tengah disiapkan sebagai bentuk apresiasi tertinggi atas pengabdian tanpa henti Agni Deo Singh bagi bangsa dan negara.