Asap Karhutla Selimuti Palangka Raya, Kualitas Udara Masuk Kategori Berbahaya

Palangka Raya, Kalimantan Tengah, kembali diselimuti kabut asap pekat pada Jumat (21/8). Lapisan asap terlihat mengepul tebal di atas permukiman warga yang membentang di sepanjang bantaran Sungai Kahayan, membuat langit kota berubah kelabu sejak pagi hari. Kondisi tersebut bukan sekadar pemandangan yang mengganggu, melainkan pertanda memburuknya mutu udara di ibu kota Provinsi Kalimantan Tengah itu.

Penyebab Kabut Asap

Munculnya kabut asap kali ini tidak lepas dari meluasnya kebakaran hutan dan lahan, atau yang kerap disebut karhutla, di Pulau Kalimantan. Titik panas dilaporkan muncul di sejumlah wilayah, dan angin membawa asap dari lokasi kebakaran hingga menyelimuti area permukiman yang padat penduduk. Fenomena ini berulang setiap musim kemarau dan tahun ini dinilai lebih cepat menyebar dibanding periode yang sama pada tahun-tahun sebelumnya.

Asap yang menggantung di atas Sungai Kahayan membuat aktivitas perairan ikut terganggu. Warga yang biasa melintas dengan perahu kelotok harus mengurangi kecepatan lantaran jarak pandang yang terbatas. Sementara itu, di daratan, sejumlah sekolah memilih meliburkan kegiatan luar ruangan demi menghindari risiko kesehatan bagi para siswa.

Kualitas Udara di Ambang Bahaya

Pantauan kualitas udara di sejumlah titik menunjukkan konsentrasi partikel halus atau PM2.5 berada jauh di atas ambang batas baku mutu. Partikel berukuran sangat kecil ini menjadi perhatian utama para ahli karena mampu menembus saluran pernapasan hingga ke paru-paru dan masuk ke aliran darah. Paparan dalam waktu singkat saja sudah cukup memicu iritasi mata, tenggorokan kering, dan sesak napas, terlebih bagi anak-anak, lansia, serta mereka yang memiliki riwayat penyakit asma atau jantung.

Beberapa warga yang ditemui di sekitar bantaran sungai mengaku mulai merasakan dampaknya. Bau asap yang menyengat membuat sebagian orang enggan keluar rumah, sementara yang terpaksa beraktivitas di luar mengenakan masker seadanya. Pedagang kaki lima dan pekerja informal menjadi kelompok yang paling terdampak karena tidak bisa menghindari paparan asap selama bekerja.

Warga Diminta Waspada

Dinas kesehatan setempat mengimbau masyarakat untuk mengurangi aktivitas di luar ruangan dan memakai masker jika harus berpergian. Masyarakat juga diminta segera memeriksakan diri ke fasilitas kesehatan apabila mengalami keluhan pernapasan yang memburuk. Pada kondisi seperti ini, menjaga daya tahan tubuh dengan istirahat cukup dan minum air putih yang banyak menjadi langkah sederhana yang sangat dianjurkan.

Selain dampak kesehatan, kabut asap juga berpotensi mengganggu sektor transportasi dan ekonomi. Bandar udara di sejumlah kota Kalimantan kerap mencatat penundaan penerbangan ketika jarak pandang turun di bawah ambang minimum. Gangguan serupa juga berisiko terjadi pada aktivitas pelayaran sungai yang menjadi urat nadi mobilitas masyarakat di kawasan pedalaman.

Upaya Penanganan Karhutla

Tim gabungan dari berbagai instansi dikerahkan untuk memadamkan api di titik-titik kebakaran. Operasi pemadaman dilakukan dengan kombinasi pemadaman darat, pembuatan sekat kanal, hingga patroli udara untuk memantau penyebaran titik panas. Meski demikian, luasan lahan gambut yang terbakar membuat upaya pemadaman berjalan lambat karena api kerap membara di lapisan bawah permukaan tanah dan sulit dijangkau.

Pemerintah daerah juga menggencarkan sosialisasi agar warga tidak membuka lahan dengan cara membakar, yang menjadi pemicu utama meluasnya karhutla di musim kemarau. Penegakan hukum terhadap pelaku pembakaran lahan terus diupayakan sebagai efek jera. Kendati langkah tersebut telah berjalan, para pengamat menilai keberhasilan penanganan karhutla sangat bergantung pada kesadaran bersama dan kerja sama lintas sektor, mulai dari tingkat desa hingga provinsi.

Harapan di Tengah Kepungan Asap

Warga berharap hujan segera turun untuk meredakan kepungan asap, meski prakiraan cuaca menunjukkan musim kemarau masih akan berlangsung beberapa waktu ke depan. Sambil menunggu, masyarakat hanya bisa berharap agar titik api dapat segera dipadamkan dan kualitas udara kembali pulih. Situasi ini menjadi pengingat bahwa menjaga kelestarian lahan, terutama ekosistem gambut yang menjadi penyerap karbon alami, adalah langkah penting agar bencana asap tidak terus terulang setiap tahun.

Hingga berita ini ditulis, kabut asap masih terlihat menyelimuti kawasan Palangka Raya dan sekitarnya. Pihak berwenang terus memantau perkembangan di lapangan dan meminta warga untuk tetap tenang serta mengikuti arahan petugas. Keselamatan dan kesehatan masyarakat tetap menjadi prioritas utama di tengah kondisi darurat yang sedang berlangsung.